Sebuah makalah baru telah memberikan angka-angkaa konkret
pada rencana yang telah lama menjadi perbincangan di komunitas astronomi ,
sebuah perusahaan California bernama Reflect Orbital ingin menempatkan cermin
raksasa di orbit dan memancarkan sinar matahari ke bumi setelah gelap. Karya
ini dipublikasikan pada server pracetak arXiv dan telah
diterima untuk dipublikasikan di Astrophysical Journal Letters.
Satelit percontohan mereka, Eärendil-1, membawa
reflektor berukuran 18 x 18 meter (59 x 59 kaki) pada ketinggian sekitar 600
kilometer (370 mil) dan dirancang untuk memancarkan sinar matahari selebar 2,5
kilometer (1,6 mil) ke titik tertentu di permukaan tanah kapan pun pelanggan menginginkannya.
Ladang surya yang beroperasi sepanjang malam, zona bencana yang diterangi untuk
tim penyelamat—itulah konsep yang mereka tawarkan.
Ini bukan proyek sekali jadi. Eärendil-1 adalah prototipe
uji untuk rencana pembuatan sekitar 50.000 unit perangkat serupa, dengan versi
produksi yang lebih besar berukuran 54 x 54 meter (177 x 177 kaki) per unit.
Tim di balik makalah baru ini, yang dipimpin oleh para
peneliti termasuk Gáspár Bakos, melakukan perhitungan fisika atmosfer dengan
benar. Mereka memodelkan bagaimana sinar matahari yang memantul dari sebuah
cermin tunggal akan tersebar melalui udara, baik sinar langsung maupun cahaya
yang dipancarkannya ke langit sekitarnya melalui hamburan Rayleigh dan aerosol.
Hasilnya sangat mencolok. Siapa pun yang berdiri di dalam
pancaran satelit berdiameter 54 meter akan melihatnya sebagai titik cahaya
dengan magnitudo sekitar -16,7, sekitar empat magnitudo lebih terang daripada
bulan purnama. Dari jarak 14 kilometer (9 mil), cahaya yang tersebar saja akan
lebih terang daripada cahaya bulan purnama di sebagian besar langit, dan Anda
masih akan melihatnya lebih terang daripada cahaya bulan dari jarak 34
kilometer (21 mil).
Latar belakang yang menyebar akan menyerupai senja sesaat
setelah matahari terbenam, cukup terang untuk menutupi setiap bintang kecuali
yang paling terang. Jalankan 400 cermin ini pada area yang sama sekaligus, yang
pada dasarnya merupakan rencana jangka panjang perusahaan, dan cahaya tersebut
akan terlihat jelas dari jarak 80 kilometer (50 mil).
Ini sebenarnya bukan cerita tentang satu satelit. Ini adalah
cerita tentang siapa yang berhak menentukan seperti apa langit itu. Eärendil-1
sudah lolos uji FCC pada bulan Juli, meskipun mendapat lebih dari 1.800
komentar publik dan keberatan resmi dari American Astronomical Society dan
kelompok-kelompok pelestarian langit gelap, dengan alasan bahwa polusi cahaya
dan gangguan astronomi bukanlah masalah yang harus diatur oleh FCC. Tidak ada
pihak lain yang mengklaim tugas itu.
Komentar
Posting Komentar